Dentro la storia della musica disco

Sebbene sia una delle mode più effimere dell’industria musicale, la disco ha influenzato notevolmente la musica dance elettronica contemporanea e ha avuto un impatto potente e duraturo sulla produzione musicale.

La disco era un genere di musica dance, che raggiunse il picco di popolarità negli anni ’70. Questa musica veniva spesso suonata nei night club o “discoteche” e presentava voci ripetitive e ritmi accattivanti forniti da strumenti come batterie, sintetizzatori e bassi.

All’apice della disco, i fan si riunivano in discoteche come Studio 54, GG’s Barnum Room e Mudd Club per assistere a spettacoli dal vivo e ballare mix disco prodotti da deejay interni. Tra i più popolari artisti disco c’erano Donna Summer, The Village People, Gloria Gaynor, Kool & the Gang, i Bee Gees e Rick James.

La disco music nasce in risposta a problemi sociali . La musica disco è stata introdotta nella scena della vita notturna come un modo per sfuggire ai crescenti problemi sociali ed economici dell’epoca, come la guerra, gli scandali politici, la violenza delle gang, la disoccupazione e i tassi di criminalità in forte crescita. Le crescenti rivolte razziali e l’omofobia degli anni ’60 hanno portato a luoghi non sicuri per le persone di colore e i membri della comunità gay.

La disco raggiunge il mainstream . Le discoteche, come lo Studio 54 e il Paradise Garage di New York City, hanno permesso a persone di ogni estrazione sociale, in particolare a quelle delle comunità emarginate, di riunirsi e ballare in sicurezza. Suoni funky, luci psichedeliche, palle da discoteca riflettenti e un’atmosfera positiva hanno portato all’aumento di popolarità della disco. Tuttavia, il suo successo nella musica popolare mainstream non è avvenuto fino all’uscita del film Saturday Night Fever (1977) con John Travolta. Il film è stato un successo, così come la sua colonna sonora , che comprendeva brani disco di artisti come i Bee Gees, Yvonne Elliman e Kool & the Gang. Artisti più popolari mainstream come Rod Stewart e Queen hanno iniziato a incorporare elementi disco in alcune delle loro canzoni, il che ha ulteriormente dimostrato l’influenza del genere.

Tuttavia, il razzismo sistemico e l’omofobia che portarono all’emergere della disco contribuirono alla sua caduta, poiché molti iniziarono a ribellarsi alla cultura disco e a ciò che rappresentava. Nel 1979, i sentimenti anti-disco raggiunsero il culmine quando il deejay di Chicago Steve Dahl (che fu licenziato dopo che la stazione radio per cui lavorava passò da un formato rock a uno disco) tenne la “Disco Demolition Night” durante una partita dei White Sox. Le persone furono incoraggiate a portare i loro vecchi dischi disco alla partita, dove Dahl li fece esplodere in campo. Poco dopo, i sentimenti sulla disco sembrarono cambiare, con “la disco fa schifo” che divenne il nuovo tono nazionale e le stazioni radio eliminarono gradualmente le loro playlist disco dalla loro scaletta.
Influenza duratura . La musica disco continua a influenzare gli artisti della musica popolare, grazie ai suoi ritmi contagiosi e ballabili. I ritmi sincopati e le voci ripetitive hanno ispirato artisti come Kylie Minogue, Dua Lipa e Daft Punk.

La disco potrebbe essere stata un’era di breve durata, ma molti artisti hanno creato eredità durature attraverso i loro successi disco. Alcuni famosi musicisti e canzoni disco includono:

1. Donna Summer.
Summer ha avuto diversi successi, tra cui “Love to Love You Baby” (1975) e “I Feel Love” (1977), entrambi prodotti dal produttore musicale e cantautore italiano Giorgio Moroder. “I Feel Love” è stata la prima canzone disco creata esclusivamente tramite suoni di synth anziché essere accompagnata da un’orchestra. “I Feel Love” ha raggiunto il sesto posto nella classifica Billboard Hot 100 nel 1977.
2. The Bee Gees.
I Bee Gees furono responsabili di canzoni come “Jive Talkin'” (1975), “Stayin’ Alive” (1977) e “More Than a Woman” (1977). Dopo aver ottenuto un precedente successo con la loro musica, ai Bee Gees fu commissionato di creare canzoni per il film La febbre del sabato sera , che divenne uno degli album di colonne sonore più venduti di tutti i tempi, facendo guadagnare al gruppo cinque Grammy Awards in un periodo di due anni.
3. Gloria Gaynor.
Gaynor ha avuto diversi successi disco, anche se la hit “I Will Survive” (1978) rimane la sua traccia più riconoscibile. La canzone era inizialmente impostata come lato B di un’altra canzone, ma è diventata un successo immediato dopo che il DJ Richie Kaczor l’ha suonata allo Studio 54.
4. Diana Ros .
“Love Hangover” (1976) è stato il primo tentativo di Ross di realizzare una traccia dance, che è diventata anche la hit numero uno di Billboard. La canzone inizia come una ballata lenta e, dopo circa un minuto, si trasforma in una traccia dance allegra.
5. Chic.
“Le Freak” (1978) è stato un altro successo disco che ha raggiunto la vetta delle classifiche. Il testo “just come on down, to the 54, find your spot out on the floor” si riferisce allo Studio 54, la discoteca più famosa al mondo all’epoca.

Inizialmente ignorata dalla radio , la disco ricevette la sua prima esposizione significativa nel club underground basati sui deejay che si rivolgevano a ballerini neri, gay e latini. I deejay erano una forza creativa importante per la disco, contribuendo a stabilire canzoni di successo e incoraggiando un focus sui singoli. Un nuovo sottosettore di singoli extended-play da 12 pollici e 45 giri si è evoluto per soddisfare le esigenze specifiche dei deejay dei club, che cercavano di creare più crescendo di musica che avrebbero ispirato i clienti dei club a continuare a ballare fino a notte fonda. I club erano solitamente dotati di enormi sistemi audio all’avanguardia, luci stroboscopiche e palle da discoteca a specchio che scendevano dal soffitto e riflettevano l’ illuminazione , il tutto contribuendo a creare un’atmosfera di divertimento ed energia pulsante.

In effetti, mentre la disco si evolveva in un genere a sé stante negli Stati Uniti , la sua gamma di influenze includeva tracce allegre della Motown , la sincope spezzata del funk , le dolci melodie e il ritmo educato del soft soul di Philadelphia e gli avvincenti poliritmi della nascente salsa latinoamericana . I suoi testi promuovevano generalmente la cultura delle feste , sebbene alcune tracce fossero puramente strumentali. Mentre la mania della pista da ballo si trasformava in una tendenza più sofisticata, la sensualità più rozza del funk fu eclissata dal suono più raffinato di Philadelphia e dall’energia controllata di ciò che divenne noto comeEurodisco, rappresentata dal gruppo svedese ABBA e Boney M., un quartetto proveniente dai Caraibi (via Gran Bretagna e Paesi Bassi ).

La discoteca europea stessa, radicata inL’Europop , con cui è in gran parte sinonimo, si è evoluto lungo linee leggermente diverse. In Europa produttori come (Jean-Marc) Cerrone e Alec R. Costandinos hanno realizzato album disco concettuali quasi sinfonici, rispettivamente Love in C Minor (1976) e Love and Kisses (1977). Giorgio Moroder, che lavorava principalmente ai Musicland Studios di Monaco , concepì interi lati di album come un’unica unità e arrivò a una formula che divenne l’approccio standard alla musica dance europea negli anni ’80 e ’90. Queste differenze continentali non impedirono collaborazioni interculturali, come quella tra Moroder, il cantautore inglese Pete Bellotte e il cantante americanoDonna Summer , i cui numerosi successi, tra cui il brano erotico di 17 minuti “Love to Love You Baby” (1975), le hanno fatto guadagnare il titolo di “Regina della Discoteca”. Queste differenze non hanno impedito l’ingresso di altre fonti: l’artista camerunense”Soul Makossa” di Manu Dibango , inizialmente un successo sulle piste da ballo di Parigi , contribuì ad inaugurare l’era della disco nel 1973. (La canzone di Dibango in seguito influenzò il ritornello finale di “Wanna Be Startin’ Somethin'” di Michael Jackson dal mega-seller Thriller di Jackson del 1982.)

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